Stine Sofie Senteret er et unikt tilbud for familier med barn og unge som har vært utsatt for omsorgssvikt, vold i nære relasjoner eller seksuelle overgrep. Gjennom opphold for fosterhjem styrkes hele familien, og mange kommer tilbake – igjen og igjen.
– Vi har faktisk vært på Stine Sofie Senteret tre ganger vi. Det er helt fantastisk!
Ordene kommer fra en fostermor, som forteller om da de først besøkte senteret som fosterfamilie, før de noen år senere fikk et nytt tilskudd i familien som de mente også burde få oppleve et opphold. Etter dette var hele familien tilbake enda en gang, på et såkalt re-opphold.
– Jeg vet nesten ikke hvordan jeg skal beskrive det. Det er på en måte teambuilding for hele familien. Morsomme opplevelser, gode samtaler og ny kunnskap som vi også har brukt mye hjemme i tiden etter, forklarer fostermoren.
– Vi gir hverandre mer plass, er rause med hverandre, og bevisste på våre ulikheter. Vi gir hverandre tid til å forstå hverandre bedre. Og kanskje noe av det viktigste – vi ser betydningen av å leke og le sammen, smiler moren.
Egne uker for fosterfamilier
Stine Sofie Senteret i Grimstad arrangerer egne uker for fosterfamilier. Her samles familier fra hele landet, både foreldre, fosterbarn og andre barn i familien. Reise og opphold er kostnadsfritt.
– For barna våre var det enormt viktig å møte andre familier i samme situasjon. Det er fint for dem å se at vi ikke er alene om å være en litt annerledes familie. Og så får man nye venner! I sommer traff vi en annen fosterfamilie som vi ble kjent med på forrige opphold.
Første gang familien skulle besøke senteret, grudde barna i familien seg faktisk litt. Men det endret seg raskt.
– Man vet jo ikke hva man går til, så det er jo ikke så rart. Barna tenkte kanskje de skulle i traumebehandling, men det var det jo ikke! Selv om vi hadde hørt mye positivt, så kunne vi jo ikke vite det før vi hadde vært der selv. Det gikk raskt over til spenning og glede.
Et godt sted å være
På Stine Sofie Senteret får familiene tildelt hver sin familiekontakt som følger dem gjennom oppholdet, i tillegg møter man et tverrfaglig oppfølgingsteam, og andre ansatte som kokker, vaktmestere, renholdere og gartnere som alle er kurset i hvordan man skal møte barn og unge som har vært utsatt for ulike former for vold.
– Hele personalet er helt fantastisk. Det å møte mennesker som alltid ønsker velkommen, smiler og er så varme har en enorm betydning … Det har inspirert oss til hvordan vi selv ønsker å være ovenfor andre, sier fostermoren.
Et viktig samfunnsoppdrag
Blant de mange ansatte på Stine Sofie Senteret, jobber blant annet Janne Galteland. Hun er familiekontakt på senteret, og har selv lang erfaring som både fostermor og beredskapshjem.
– Å være et fosterhjem, det er en livsstil. Du tar ikke inn et barn bare fordi du har et ekstra rom, du vil involvere deg i barnets liv og gjøre en forskjell. Det er beundringsverdig, og jeg vet hvor mye det krever. Samtidig er det en utrolig viktig jobb i samfunnet, som også gir utrolig mye glede.
Som tidligere fostermor, ser Galteland stadig vekk hvordan et opphold på Stine Sofie Senteret kan være til nytte for andre fosterfamilier.
– Voksne møter andre voksne som de kan snakke fritt med. De skjønner hva du snakker om, de står i sitasjonene selv. Da er det godt å dele utfordringer og bekymringer, men også de fine opplevelsene ved å være fosterfamilie.
– Noen fosterbarn har utfordringer i skolehverdagen, og noen lurer på hvorfor det alltid er noe «ekstra» rundt dem. Da er det fint at mange opplever mestring i forbindelse med både aktiviteter og undervisning her hos oss, forteller Galteland.
Nye venner og ny kunnskap
– Det å få venner, det er det også mange som får fort her. Og de oppdager ofte at de selv kan være en venn for andre. Det skyldes at det er trygt å være her, og vi er mange voksne som er tett på dem. De får lov til å gjøre ting på sin måte.
Undervisningen på Stine Sofie Senteret er også til stor nytte for mange av barna, som da får bekreftet at det mange av dem opplever og føler er helt normalt. Og med egen undervisning for både store og små, lærer hele familien å snakke på ett og samme språk, forklarer Galteland.
– Vi voksne snakker ofte til fornuften. Men barna snakker oftere til følelsene. Her lærer de et felles språk, som er kjempeviktig! Og ikke minst å lære hvorfor en reagerer som en gjør, både barn og voksne, det gjør en mer forståelsesfull ovenfor hverandre.
– Mange familier som kommer tilbake, sier at det har gått så mye bedre siden sist. Det tror jeg handler om det felles språket de får, og de felles opplevelsene de tar med seg som familie. En helt unik kvalitetstid sammen, avslutter Galteland som oppfordrer alle fosterfamilier til å søke om opphold.
Det sier også fostermoren som har besøkt senteret tre ganger seg enig i.
– Jeg har ikke ord. Et opphold her er så verdifullt at dette burde alle familier få oppleve.
Stine Sofie Senteret
Stine Sofie Senteret er et gratis, nasjonalt tilbud til barn og unge mellom 0 og 18 år som har opplevd eller vært vitne til vold i nær relasjon, vært utsatt for omsorgssvikt eller seksuelle overgrep. Barna kommer til senteret i Grimstad sammen med trygge omsorgspersoner og eventuelle fostersøsken. Fosterfamilier kan delta på egne uker med andre fosterfamilier. Reise og opphold er gratis, og søknadsprosessen er enkel. Tilbudet gjelder uansett hvor familien bor i landet. Senteret er finansiert av Bufdir, og drives av Stine Sofies Stiftelse. Les mer på stinesofiesenteret.no
Teksten var først publisert i «Fosterhjemskontakt»