تضع الطفولة الآمنة والجيدة الأساس لبقية الحياة، وبصفتك مقدّم رعاية، فإنك أهم شخص في حياة الطفل. نحن نعلم أن عواقب فشل الرعایة والعنف النفسي والجسدي وأنواع العنف الأخرى يمكن أن تكون كبيرة وتستمر مدى الحياة. بالإضافة إلی أن الأطفال یکونون أكثر عرضة لاضطرابات النمو في الأيام الألف الأولى من الحياة. قلّة من الناس يؤذون أطفالهم عن قصد. لكننا نعلم أن المواقف الصعبة يمكن أن تنشأ عندما يكون لديك أطفال صغار ، ويمكن لهذە المواقف أن تجعلك غاضبًا ومحبطًا – وربّما تشعر أحيانًا أنّك تفقد السيطرة قليلاً. لذلك من المهم أن تعرف ما الذي يمكن أن يؤذي طفلك، وكيف يمكنك تجنّب فقدان السيطرة في المواقف الصعبة.

غالبًا ما نفكّر في العنف على أنّه الضرب والركل والخدش وأنواع أخرى من العنف الجسدي، لكن العنف أكثر من ذلك بكثير – فهو أحیانًا حتى ما لا نخطط له أو نعتبره ضارًا. العنف هو أي شيء تفعله يؤذّي أو يؤلم أو يخيف أو يسيء إلی الطفل. يُعتبر العنف ضد الأم أو الأب أو فيما بينهما عنفًا ضد الأطفال أيضًا.

يمكن أن تكون مشاهدة الطفل للعنف مدمرة تمامًا مثل كونه ضحية بنفسە. قد يكون الأمر، على سبيل المثال، أن يرى الطفل أو يسمع أشخاصًا يضربون بعضهم البعض، أو يتجادلون بصوت عالٍ أو يتعارکون. هذا يجعل الأطفال خائفين وغير آمنين. يعرّف بعض الباحثين مشاهدة العنف بين الوالدين كشكل من أشكال العنف النفسي. استخدام الكلمات والأصوات التي تهدّد أو تؤذي أو تسيء إلى الآخرين أو تتحكم فيهم هي أمثلة الأخرى على العنف النفسي. استخدام الكلمات والأصوات التي تهدّد أو تؤذي أو تسيء إلى الآخرين أو تتحكم فيهم هي أمثلة الأخرى على العنف النفسي.

خلال فترة الحمل، قد يتأثر الجنين بالعنف بشكل مباشر من خلال الركلات واللكمات الموجهة إلى بطن الأم، أو بشكل غير مباشر من خلال ردود فعلها الناتجة عن التوتر. تشير الأبحاث إلى أن تعرض الحوامل للعنف، سواءً كان حاليًا أو سابقًا، قد يؤدي إلى تدهور صحة الجنين ونوعية حياته، سواءً بعد الولادة أو طوال حياته.

في بعض الأحيان يمكن أن تصبح المواقف متطلّبة للغاية لدرجة أننا نفقد السيطرة ونتصرف باندفاع. من الخطورة جدًا ضرب الطفل أو ركله أو إجلاسه بقوة أو رجّه أو إيذائه بطرق أخرى. يمكن أن يكون لهذا عواقب وخيمة، وفي أسوأ الأحوال، يتسبب في إصابة الطفل لبقية حياته أو موته. الطفل الصغير لديه رأس ثقيل وعنق غير مكتمل النمو. لذلك، من الخطورة للغاية رجّ الطفل. إذا شعرت أنه من الصعب التفكير بوضوح، فقد يكون من الجيد وضع الطفل في مكان آمن، والابتعاد والاستراحة لإستعادة السيطرة على الموقف.

راجع أيضًا النصائح 4 و 6 للمساعدة في التعامل مع المواقف الصعبة.

نحن نعلم أن الأطفال الذين تعرّضوا هم أنفسهم للعنف في مرحلة الطفولة يمكن أن يواجهوا تحديات وأفكار صعبة عندما يصبحون هم أنفسهم آباء. اعلم أنە یمکن دائمًا الحصول علی مساعدة، ومن المهم أن تجرؤ على طلب المساعدة والإرشاد إذا كنت في حاجة إليها. يجد بعض الناس أنّه من المحرج والصعب طلب المساعدة، لكن تذكر أن لديك سببًا مهمّا لطلب المساعدة أکثر من أي وقت مضى: لدیك طفل صغير يعتمد كليًا عليك وعلى رعايتك لە. أنت لست وحدك، ومن الأفضل أن تطلب المساعدة مرّات زائدة بدلا من أن تطلبها مرّات أقل.